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Le programme Pays Cathare

Terre de contrastes baignée par la Méditerranée, le Pays Cathare est situé au cœur du triangle Toulouse,Barcelone,Montpellier. Espace ouvert sur la Méditerranée, les Pyrénées et le Massif central, il se caractérise par une étonnante diversité de paysages, de cultures et de terroirs.

Après avoir vérifié le pouvoir d’évocation et la notoriété des sites du Pays Cathare, la collectivité départementale s’est investie dans un programme de valorisation de ses vestiges historiques. Restauration, aménagement et création de lieux d’interprétation, autant de chantiers qui contribuent durablement à l’animation économique, culturelle et sociale des sites. Leur mise en valeur, en partenariat avec les acteurs du territoire, génère aujourd’hui des retombées économiques dont bénéficie le tissu local.

Le programme Pays Cathare s’appuie sur une politique de développement forte, à l’échelle de micro territoires. Ceux qui le souhaitent bénéficient d’un accompagnement technique et financier pour élaborer et construire un projet global cohérent.
Il couvre les aspects culturels, sociaux et économiques de la vie du territoire. Tous les acteurs locaux peuvent y participer.

Le Pays Cathare, c’est aussi une marque collective qui fédère producteurs agroalimentaires et prestataires touristiques, soucieux de présenter des biens et services offrant toutes les garanties de qualité et d’authenticité. Elle ne se contente pas de répondre aux attentes légitimes des consommateurs en matière de qualité, elle va plus loin et atteste de la provenance des produits et de la volonté des producteurs de s’inscrire dans la culture et les traditions de leur territoire.

Les sites-pôles du Pays Cathare

Voir l'image en grandLiés les uns aux autres par une même dynamique de développement, les sites pôles du Pays Cathare forment un ensemble patrimonial qui s’étend sur tout le département de l’Aude. Différents par leurs aspects et les paysages environnants, les sites se veulent complémentaires par les thématiques qu’ils développent, telles que la littérature occitane du XIXème siècle au Théâtre Achille Mir à Cucugnan ou l’historiographie du catharisme à Arques.

Ce sont les châteaux et les cités d’Arques, Carcassonne, Fanjeaux, Lapradelle-Puilaurens, Lastours, Peyrepertuse, Puivert, Quéribus, Saissac, Termes et Villerouge-Termenès. Ce sont aussi les abbayes d’Alet les Bains, Caunes-Minervois, Fronfroide, Lagrasse, Saint Hilaire, Saint Papoul et enfin des lieux de mémoire tels que le musée du Quercorb à Puivert.

Restaurer, aménager pour faire vivre le patrimoine

Une signalétique progressive guide le visiteur tout au long des routes de campagne. Depuis les espaces d’accueil nouvellement créés, des chemins aménagés permettent l’accès aux sites souvent escarpés. Les châteaux, laissés à l’état de ruine ont été restaurés, consolidés pour garantir le confort et la sécurité des visiteurs.

Rapprocher les visiteurs de la population

Afin de préserver l’aspect sauvage du site tout en développant des animations culturelles, des "unités retour village" ont été imaginées. Installées au cœur du village, véritables lieux d’interprétation, elles complètent la visite en illustrant un pan de l’histoire. Ainsi la maison de Déodat Roché, aménagée au cœur du village d’Arques, présente une exposition sur la mythographie et l’historiographie du catharisme.

Aménager les villages à proximité des sites-pôles

Effacement de réseaux et embellissement de façades ont contribué à rendre certains villages plus attrayants. Des aménagements complémentaires tels que le stationnement à l’entrée des villages et un cheminement piétonnier pour les visiteurs au cœur du village, ont parfois été nécessaires pour garantir la bonne gestion des flux touristiques.

Abbaye de Saint HilaireVoir l'image en grand Association des Sites du Pays Cathare

La marque Pays Cathare


Une démarche participative

La marque "Pays Cathare" permet l’accès à de nouveaux marchés et de nouvelles opportunités qui favorisent la création d’entreprises et l’organisation des réseaux professionnels. La mise en marché des biens et services reconnus par la marque "Pays Cathare" satisfait à une triple exigence: engagement du producteur dans une démarche collective, provenance du terroir clairement identifié "Pays Cathare" et garantie de qualité.La marque est définie par des cahiers des charges qui sont réfléchis et négociés par les professionnels eux-mêmes, en partenariat avec les organismes consulaires, les consommateurs, les représentants de l’Etat et le Conseil Général. Ce dernier, propriétaire de la marque, la met à disposition de tous les professionnels qui le souhaitent et satisfont aux cahiers des charges. Chaque attributaire s’engage à participer activement au réseau, tant au niveau de son secteur d’activité que sur son territoire.

La dynamique de la marque

A ce jour, près de neuf cents professionnels répartis en vingt secteurs d’activités se sont vu attribuer la marque pour leurs produits ou prestations dans les secteurs de l’agroalimentaire, de l'artisanat d'art, du tourisme ou des services. L’attribution de la marque s’accompagne d’un suivi et d’un contrôle de la qualité par les techniciens des chambres consulaires.

Une image à promouvoir

Une série de publications et de documents contribue à la notoriété de cette marque. Des évènements ponctuent l’année telles que la fête de l’agneau du Pays Cathare à Villardonnel. Hors du département, les produits du Pays Cathare bénéficient d’une valorisation particulière à travers les actions du service de Promotion des Terroirs (Chambre d’Agriculture) ou du Comité Départemental du Tourisme.

D’une marque commerciale vers une marque territoriale

Créée à l’origine comme une marque commerciale, la marque Pays Cathare s’appuie aujourd’hui sur une démarche globale de territoire soucieuse d’un développement intégré, harmonieux et concerté. Aussi, elle oriente sa stratégie vers la reconnaissance européenne d’un nouveau type de marque que l’on pourrait qualifier de " territoriale ".